このページでは、高校生にもわかりやすいように「産業均衡」という経済学の重要な考え方について、ていねいに解説していきます。

目次

• 産業均衡とは何か？
• 個別企業と産業の関係
• 短期と長期の産業均衡
• 数式で見る産業均衡
• 現実社会での応用例

産業均衡とは何か？

「産業均衡」とは、一つの産業全体が安定した状態にあることを意味します。具体的には、企業が利益を最大化しようと行動した結果、どの企業も参入や退出を行わないような状態です。

この状態では、

• すべての企業が利潤ゼロ（経済学でいう「正常利潤」）
• 市場価格が需要と供給を一致させる
• 資源が無駄なく使われている

といった特徴があります。

個別企業と産業の関係

まずは一つの企業の行動を考えてみましょう。企業は利益（売上−費用）を最大にするために、どれだけ生産するかを決めます。市場価格が与えられていると仮定すると、企業は限界費用（1単位追加で生産したときのコスト）と価格が一致する点まで生産します。

つまり、企業の利潤最大化の条件は以下のようになります：

$$ P = MC $$

ここで：

• \( P \)：市場価格
• \( MC \)：限界費用

企業がたくさん存在する場合、これらの行動の総和が産業の供給曲線をつくります。

また、産業全体としては需要と供給が一致する価格で均衡が決まります：

$$ D(P) = S(P) $$

ここで：

• \( D(P) \)：価格 \( P \) における需要量
• \( S(P) \)：価格 \( P \) における供給量（産業全体の）

短期と長期の産業均衡

経済学では、「短期」と「長期」で状況が異なります。

短期の均衡

短期では企業の数は変わらないと仮定します。価格は供給と需要で決まりますが、企業が利益を得たり損失を出したりすることがあります。

長期の均衡

長期になると、新しい企業が利益を求めて産業に参入したり、損失を出した企業が退出したりします。この動きが続いた結果、次のような状態に落ち着きます：

• すべての企業が正常利潤（経済的利潤ゼロ）
• 価格は平均費用と等しくなる

$$ P = AC = MC $$

ここで：

• \( AC \)：平均費用（総費用 ÷ 生産量）

数式で見る産業均衡

仮に次のような関数を考えましょう：

• 需要関数： \( D(P) = 100 – 2P \)
• 個別企業の費用関数： \( C(q) = 10q + q^2 \)

限界費用は：

$$ MC = \frac{dC}{dq} = 10 + 2q $$

企業は価格 \( P \) に対して：

$$ P = 10 + 2q \Rightarrow q = \frac{P – 10}{2} $$

企業が \( N \) 社あると仮定すると、供給量は：

$$ S(P) = N \cdot \frac{P – 10}{2} $$

産業の均衡は：

$$ D(P) = S(P) \Rightarrow 100 – 2P = N \cdot \frac{P – 10}{2} $$

これを解くことで、価格 \( P \) と企業数 \( N \) の関係がわかります。さらに、長期の条件 \( P = AC \) を使って \( N \) の均衡も求められます。

現実社会での応用例

たとえば、コンビニ業界を考えてみましょう。人気のある地域に店舗が増えると、最初は利益が得られます。しかし、同じような店がどんどん増えると、価格競争が起こり、利益は減っていきます。

最終的に、どの店舗も「ギリギリ損しない」程度の利益しか得られず、新規出店も減る。この状態が、まさに「産業均衡」です。

また、航空業界やタクシー業界、農業市場など、多くの分野でこの考え方が使われています。

このように、産業均衡は理論的なだけでなく、現実のビジネスや政策にとっても重要な概念なのです。