インフレーション（物価上昇）とは？

インフレーションとは、一般的に物価が継続的に上昇する現象を指します。つまり、お金の価値が下がり、同じ金額で買える商品やサービスの量が減る状態です。たとえば、去年100円で買えたジュースが今年は110円になった場合、物価が上昇しているためインフレが起きていると言えます。

インフレが続くと、生活必需品や食料品の価格が上がり、家計の負担が大きくなる可能性があります。一方で、適度なインフレは経済の成長を促し、企業の投資意欲を高める効果もあります。

インフレーションの特徴は「お金の価値が下がること」です。例えば、物価上昇率が3%のとき、今年100円で買えた商品は翌年には約103円必要になります。この場合、1円の購買力が3%減ったと理解できます。

デフレーション（物価下落）とは？

デフレーションとは、物価が継続的に下落する現象のことです。つまり、お金の価値が上がり、同じ金額でより多くの商品やサービスが買える状態です。例えば、去年100円だったジュースが今年は90円になった場合、物価が下がりデフレが起きていると言えます。

一見すると物価が安くなるため消費者にとって良いことのように思えますが、デフレは経済活動を縮小させる恐れがあります。企業の利益が減り、賃金が下がることで消費がさらに冷え込むという悪循環が起こることもあります。

代表的な問題は「デフレスパイラル」と呼ばれ、物価が下がることで消費が減り、企業が生産や賃金を削減し、さらに物価が下がってしまう負の連鎖です。

インフレ・デフレの原因

インフレーションの主な原因

• 需要が供給を上回る（需要インフレ）：消費者や企業の購買力が高まり、商品やサービスの需要が増えることで物価が上昇します。
• コストプッシュインフレ：原材料や人件費などの生産コストが上がり、それが商品の価格に転嫁されて物価が上がる場合です。
• 通貨供給の増加：中央銀行が市場に供給するお金の量が増えると、貨幣価値が低下し物価が上昇することがあります。

デフレーションの主な原因

• 需要不足：経済の停滞などで消費者の購買意欲が落ち、商品やサービスの需要が減少すると物価が下がります。
• 供給過剰：商品やサービスが大量に供給され過ぎて、需要を上回る場合にも物価が下がる傾向があります。
• 貨幣供給の減少：中央銀行や政府の金融政策の影響で市場に出回るお金の量が減ることも原因となります。

インフレ・デフレが経済に与える影響

インフレーションの影響

• お金の価値が下がるため、現金を持つことの価値が減少します。
• 借金の実質負担が軽くなるため、借り手にとっては有利になることがあります。
• 適度なインフレは企業の売上増加や投資拡大を促進し、経済成長につながることがあります。
• しかし、急激なインフレは生活費の急増や資産の目減りを招き、社会的不安を引き起こすことがあります。

デフレーションの影響

• 物価が下がり続けると、消費者は「まだ安くなるかもしれない」と消費を先送りし、消費全体が減少します。
• 企業の売上・利益が減り、賃金カットやリストラが起こりやすくなります。
• 借金の実質負担が増えるため、借り手にとっては不利な状況が続きます。
• 長期的なデフレは経済の停滞や失業率の増加を招き、社会問題にもつながります。

実際のインフレ・デフレの例

日本のバブル期のインフレ

1980年代後半の日本はバブル景気と呼ばれ、不動産や株価が急上昇し、広範囲でインフレが起こりました。物価も上昇し続け、多くの人が資産価値の増加を経験しましたが、その後バブル崩壊で経済が停滞しました。

1990年代以降の日本のデフレ

バブル崩壊後の日本は長期間にわたりデフレ経済に苦しみました。物価が下がり続け、企業の収益悪化や賃金の停滞が続き、経済の成長が鈍化しました。この現象は「失われた20年」とも呼ばれています。

ハイパーインフレの例（海外）

例えば、ジンバブエでは2000年代後半に極端なインフレが起き、1日に何千パーセントも物価が上がる「ハイパーインフレ」となりました。通貨の価値がほぼなくなり、経済は混乱しました。

インフレーション率の計算と数式

インフレーション率（物価上昇率）は、ある期間の物価指数の変化率で計算されます。代表的な物価指数に消費者物価指数（CPI: Consumer Price Index）があります。
インフレーション率 \( \pi \) は次のように表せます：

\( \pi = \frac{CPI_{t} – CPI_{t-1}}{CPI_{t-1}} \times 100 \quad (\%) \)

ここで、
\( CPI_t \) は時点 \( t \) の消費者物価指数、
\( CPI_{t-1} \) は直前の時点の消費者物価指数です。
例えば、昨年のCPIが100で今年のCPIが103なら、インフレーション率は

\( \pi = \frac{103 – 100}{100} \times 100 = 3\% \)

このように、3%のインフレ率は物価が3%上昇したことを意味します。同様に、マイナスの値が出ればデフレーション率を示します。